2.2 Biodiesel (oil and fat-based biofuel)

Fettsäuremethylester - FAME

Konventioneller Biodiesel wird meist über den Umesterungsprozess hergestellt. Zur Herstellung von Fettsäuremethylester (FAME) werden Fettsäuren, Alkohol und Katalysatoren benötigt. Es können beliebige Fettsäuren aus Pflanzenölen, Altölen, tierischen Fetten oder Algenbiomasse verwendet werden. Das Pflanzenöl wird mit Methanol und einem Katalysator vermischt. Häufig verwendete Katalysatoren sind Natrium- oder Kaliummethanolat. Das Gemisch wird mehrere Stunden lang bei Temperaturen zwischen 50 und 80 °C gerührt. Während dieses Prozesses reagiert das Triglycerid mit dem Methanol. Glycerin (Glycerin) wird durch Methanol ersetzt, das zusammen mit den drei Fettsäuren, Methylester-Ketten und einem freien Glycerin-Molekül bildet. Die entstehenden Produkte (Roh-Biodiesel und Glycerin) und Nebenprodukte (Methanol, Wasser und freie Fettsäuren) müssen in mehreren Aufbereitungsschritten, z. B. durch Destillation, getrennt werden. Das gereinigte Methanol kann im Prozess wiederverwendet werden. Der Roh-Biodiesel muss in weiteren Verarbeitungsschritten gereinigt werden, um die gewünschte Produktqualität des Biodiesels zu erreichen. Für den Verkauf wird Biodiesel oft mit fossilem Diesel (B7) gemischt (7%) oder als reiner Biodiesel (B100) angeboten. Auch Glycerin muss gereinigt werden, bevor es in der Lebensmittel-, Kosmetik- und oleochemischen Industrie weiterverwendet werden kann.